'리버럴'의 고전적 의미는 앞서 설명했지만, 그 현대적 의미는 "관용적일 것, 정통적 신념에 속박당하지 않을 것, 따라서 긍정적일 것"이다. "정통적 신념에 속박당하지 않는다"는 말은 무척 어려운 표현인데, '이건 이런 거니까 이렇게 해야만 한다'거나 '옛날부터 그래왔던 거니까 그런 식으로 처리해야 한다'는 식의 보수적인 관습으로부터 자유롭다는 뜻이다. 따라서 오늘날의 리버럴 아츠, 그 '리버럴'이라는 말에는 과거의 고정과념에 방금 이야기한 것의 의미가 보태진 셈이다. 스스로 자기 자신을 위해 노력하는 교육, 자신을 자유로운 인산으로 키워내기 위하여 이루어지는 교육, 바로 그 것을 가리켜 인문교양이라 말한다.

 -<왜, 지금 '교양'인가?> 중에서