이 책은 거시구조가 지니는 이론적 측면을 텍스트에 국한해서 진술하고 있지 않다. 대화, 행위, 화행, 나아가 다양한 인지적 측면에까지 두루 적용하고 그 타당성을 논의하고 있다. 책 전체는 총 6개의 장으로 구성된다. 거시구조의 개념에서부터 다양한 인지적 측면에서의 거시구조의 작용까지를 두루 다루고 있다.

1장은 거시구조의 직관적 개념과 그것의 표상 형식을 다룬다.

2장은 담화의 미시구조로부터 거시구조를 형성해가는 거시규칙, 이른바 요약규칙에 대한 이론과 실제를 다룬다.

3장은 상위구조(superstructures)를 다룬다. 거시구조가 총체적인 의미에 대한 것이라면 상위구조는 총체적 형식에 관한 구조라고 할 수 있다. 여기에서는 서사･논증･학술논문･신문기사 등에 부각되는 상위구조를 실증적으로 다루고 있다.

4장은 행위와 상호작용에서의 거시구조와 관련된다. 이 장은 이른바 말과 행위의 문제인 화행을 본격적으로 다루는 5장으로 가기 위한 앞선 장들과의 일종의 징검다리 역할을 한다. 즉 말과 행위의 문제가 본격적으로 결합되는 다루어지는 화행론으로 가기 위해 행위의 본질이 무엇인지를 앞선 담화의 장들과 구별해서 개별과 상호작용으로 구분해서 심층적으로 다룬다.

5장은 말과 행위가 겹치는 화용론의 영역에서 거시구조의 실제성을 논의한다. 여기에서 주된 논의 대상인 화행은 일반적으로 사회적 상호작용의 중요한 조직자로, 모든 종류의 사회적 관계가 화용적 맥락을 유형화한다.

6장은 인지구조 전반을 거시구조와 관련시켜 다룬다. 인지 모형은 거시해석이 실제로 어떻게 수행되는지, 어떤 과정과 국면이 수반되는지, 거시구조의 어떤 표상이 기억되고, 그것이 미시구조의 처리에 영향을 주는지를 구체화해야만 한다.

이 책이 현재 ‘인지과학’이라는 이름 아래 공통적으로 포함되는 인문학과 사회과학 분야에서 새로운 학제 간 발전에 기여할 것이라고 희망한다.